Катедралата Кентърбъри от птичи поглед
Учени от университета в Кент обикалят покривите на катедрали, разположени в Обединеното кралство. Защо? Разбира се, звучи доста нелепо, но са се впуснали в търсене на космически прах.
През следващите няколко месеца учените ще търсят прахови зрънца, които се събират в прахови частици и се натрупват по покривите на тези вековни сгради.
Учените д-р Пени Вознякевич и д-р Матиас ван Гинекенто заявиха пред The Guardian, че искат да разберат колко материал от космоса достига Земята и става част от планетата или нейната атмосфера.
Според НАСА космическият прах включва междупланетни прахови частици (МПП), частици от комети, астероиди и други тела, които обикновено са по-малки от 0,1 мм в диаметър. IDP са малки и се забавят достатъчно бързо при падането си в земната атмосфера.
„Искате мястото да е възможно най-необезпокоявано“, казва Вознякевич пред The Guardian. „Прахът идва отвсякъде, но покривите дават възможност да се събира и да не се тъпче от хора.“
Но защо точно покривите на катедралите?
Размер и недостъпност. Тези два фактора играят важна роля за превръщането на покривите на катедралите в развъдник на космически прах.
„Искаме да отидем на тези покриви, защото частиците, които откриваме, са толкова очарователни. Те са полезни, за да добием представа за броя на частиците, които пристигат на повърхността. Това може да се свърже с броя на частиците, пристигащи в горната част на атмосферата, така че да научим за приноса на този материал към Земята“, допълва Вознякевич.
Учените планират да посетят първо катедралата в Кентърбъри, след като при проучване на осъществимостта на проекта са открити космически частици на покрива ѝ в част, която е била подменена едва преди две години. Вознякевич и Джинекенто ще се върнат в Кентърбъри през следващите няколко седмици за по-задълбочени изследвания, след което следващата им спирка ще бъде катедралата в Рочестър.
Обикновено покривите са на голяма височина, а ветровете и дъждовете, които са ежедневие в Обединеното кралство могат да отмият голяма част от космическия прах от повърхността. Но друго нещо, което помага на учените е добрата документация, която тези църкви водят за строителните начинания, извършени в тях. Това би помогнало на учените да разберат възрастта на различните части от покривите и от колко време те събират прах.
„За следващите покриви е важно да съберем всичко, до което можем да получим достъп на определена площ“, казва Вознякевич. „За щастие, нямам проблем с височините. Щом се кача там, просто се заемам с работата и не поглеждам надолу.“
